Historia

Al respecto, fue designado por el despacho de la Secretaría General de Gobierno a través de la Dirección de Política y Educación al ciudadano teniente José Rodríguez Abarca como instructor del personal que formaría el cuerpo de bomberos de Barinas a partir del 1 de febrero de 1958. De esta manera, Abarca, quien había egresado del Cuerpo de Bomberos del Distrito Federal, asumía la responsabilidad de promover y conformar una de las instituciones con mayor trayectoria del siglo XX, cuyo legado se mantiene aún vigente en la región barinesa.

A las actividades técnicas desarrolladas por el teniente José Rodríguez Abarca se le suma una Junta Organizadora Pro-Fundación del Cuerpo de Bomberos de Barinas, integrada por un grupo de ciudadanos sensibles y preocupados por la propagación de incendios de montes que ponían en riesgo las viviendas, construidas -en su mayoría- con techos de palma y paredes de bahareque, y que permitiría “acabar”, según palabras del padre Parra, con “los planazos y vituperios que en otros tiempos se cometían con los indefensos ciudadanos y campesinos cuando se presentaban algún incendio”. Integraron la mencionada Junta: Juan Pedro Parra Sánchez, presbítero de la ciudad de Barinas; Francisco Traspuesto, prefecto de la capital del estado; el abogado Valero Vásquez; el médico Oraner Rodríguez; un representante de la Circunscripción Militar de apellido Leañez; los comerciantes César Betancourt y Francisco Manzano. El trabajo promovido por Abarca y la Junta no fue fácil. El cuerpo de bomberos y bomberas de Barinas había nacido prácticamente sin presupuesto, lo que empeoraba la situación para el sostenimiento de quienes estarían prestando sus servicios a la colectividad. Del mismo modo, la carencia de equipos apropiados marcaba el inicio de una dura labor para quienes estaban comprometidos con sus actividades bomberiles. Ya para el 15 de abril de 1958 los bomberos piden aumento de salario al Concejo Municipal, el cual es reprobado en un primer momento, sugiriendo que dicha institución se costee los gastos a través de la lotería numérica y del 5 y 6, que según el cuerpo edilicio dejaba un alto porcentaje. Posteriormente, para el mes de julio, el cabildo decide asignarle mil bolívares al cuerpo de bomberos para su sostenimiento.

Sin embargo, la realidad era otra. En palabras pronunciadas en enero de 1959 por el concejal Tomás
Heredia, dicha institución se “ha venido formando y sosteniendo a base de esfuerzos de la junta organizadora, con verbenas y proyecciones de películas”. Efectivamente, esa era la situación. Incluso, en una carta enviada por el presbítero Juan Pedro Parra del 13 de agosto de 1960, señalaba que el Cuerpo de Bomberos le debía “un aparato de cinematógrafo y dinero prestado para resolver varios de los muchos problemas económicos que ha premiado dicho cuerpo desde su fundación a fin de dar cumplimiento a los compromisos en la consecución de las unidades y equipos necesarios con que hoy cuenta dicho cuerpo. Durante el fin de año de 1958 y primeros meses del año 1959, las discusiones en el cabildo barinés acerca del presupuesto a asignarle al cuerpo de bomberos no llegaban a una conclusión clara y precisa. Algunos concejales apoyaban la idea de asignar un presupuesto apropiado la naciente institución o diligenciar con distintas instancias para garantizar la plena eficiencia de los bomberos, otros preferían hacer caso omiso. Llegaban a argumentar que al no existir decreto que estableciera la creación de dicho organismo o acuerdo, sobre la aprobación de la suma solicitada, no había necesidad de asumir tal responsabilidad. Posteriormente el 27 de febrero de 1959 el presidente Tulio Patiño Heredia señaló en la plenaria que el ejecutivo del estado iba a darles la mitad de la asignación mensual para pagar el salario a los bomberos y estaba de acuerdo con resolver este problema favorablemente.

El 25 de marzo de 1958, la Junta Organizadora del Cuerpo de Bomberos de Barinas solicitó al Concejo Municipal el local donde antes funcionaba la antigua planta eléctrica a fin de establecer en ese lugar la organización del cuartel de bomberos, no sin antes, realizarle las mejoras necesarias para la prestación del servicio. En ese lugar, ubicado en las avenidas Sucre y Cruz Paredes, -actual sede del Banco Mercantil-, donde se inician las primeras actividades para conformar la institución bomberil en la ciudad de Barinas. Posteriormente, el 23 de octubre de 1959, el Concejo Municipal aprueba el anteproyecto de construcción del Cuartel del Cuerpo de Bomberos de la ciudad de Barinas. Siendo promovido satisfactoriamente mediante decreto Nº 24, del 13 de noviembre de ese año, designándose para la construcción de un edificio para el funcionamiento del cuerpo de bomberos la antigua sede del mercado libre en la avenida Marqués del Pumar con avenida Cruz Paredes, hoy sede del Banco Banesco. En los años siguientes, a través del apoyo del cuerpo edilicio a dicha sede se le fueron efectuando algunas reparaciones y mejoras, como la construcción de una torre a cargo del maestro constructor Apolonio Rondón. Asimismo, para 1961 fue lograda a través de las gestiones del capitán honorario del cuerpo de bomberos doctor César Velásquez Saavedra, la “petrolización del mismo y fueron arregladas las goteras y se colocaron algunas lozas donde no había”.

El patio de este cuartel sirvió para las prácticas taurinas del novillero Orlando Prato, así como para
las prácticas de lucha olímpica y boxeo, además tenían su asiento en este lugar las asociaciones de lucha olímpica, boxeo, ciclismo, bolas criollas y dominó. Los salones de clases sirvieron para las exposiciones de foto montaje del poeta Manuel Grüber, asimismo sirvió de escenario para los cursos de arbitraje de fútbol del profesor Alberto Valdivieso. De la misma forma, el salón de clases fue utilizado para el montaje de arreglos musicales de la Orquesta de Rafa y su Combo. Allí permanecerá el Cuartel del Cuerpo de Bomberos de Barinas hasta el año de 1977 cuando se inaugura la nueva sede, ubicada en la avenida Industrial con el nombre de “Cuartel de Bomberos Tcnel. Mario Vecchione Parejo” en homenaje a quien entregó parte de su vida a esa institución. La captación de aspirantes voluntarios a fin de instruirlos y prepararlos para tan noble labor fue efectuada en el estadio La Carolina de la ciudad. Por su parte, las clases eran impartidas en el local donde funcionaba la antigua planta eléctrica. El 1 de julio de 1959 según decreto Nº 22 del Concejo Municipal, se nombra para integrar el cuerpo de bomberos a los ciudadanos: teniente José Rodríguez Abarca como Jefe del Cuerpo de Bomberos con un sueldo mensual de 1.200 bolívares; Gerónimo Antonio Rodríguez, Segundo Jefe-Secretario con un sueldo de 800 bolívares; Federico Díaz Cordero y José G. Arriechi, Jefes de Sección con un sueldo mensual de 600 bolívares; distinguido Luis Vargas, Chofer -Maquinista; César Oropeza Chofer-maquinista; Bomberos: José Méndez, Ángel Silvestre, Ángel Aguiar, Francisco Vidal, Roberto Becerra, Francisco Gutiérrez, Luis Velásquez, Alì Sosa con un sueldo de 450 bolívares; y Francisco Suarez y el Capellán Juan Pedro Parra Sánchez con un salario de 100 bolívares.

Desde sus inicios el cuerpo de bomberos estaba integrado por: 1).-La Plana Mayor o Miembros Honorarios, integrada por aquellos ciudadanos que por sus relevantes méritos intelectuales, culturales o por servicios prestados a los cuerpos de bomberos y bomberas eran designados por el cuerpo bomberil. Esta distinción en ningún caso los acreditaba para el ejercicio de la profesión de bombero o bombera y demás derechos derivados del mismo. 2).-Guardianes Permanentes, conformada por bomberos o bomberas profesionales de carrera permanente egresados de un instituto de formación profesional que prestaba servicios remunerados en forma exclusiva, y 3).-Bomberos y Bomberas Voluntarios, representada por aquellos estudiantes o egresados de un instituto de formación profesional de bomberos o bomberas que prestaba servicios sin recibir remuneración alguna.

"Declarado Patrimonion Histórico y Cultural del Municipio Barinas, Según Resolución de Alcaldía Nº 13-2014.-"